[중부매일 서인석 기자] 지난 2002년 2월 26일 출범한 셀트리온그룹(회장 서정진)이 27일 오후 6시 서울 하얏트 호텔에서 창립 15주년 기념식을 가졌다.

이 날 기념식에는 서정진 회장을 비롯한 사장단 및 셀트리온과 셀트리온헬스케어, 셀트리온제약 등을 포함한 임직원 400여 명을 비롯해 정진엽 보건복지부 장관, 손문기 식품의약품안전처장, 유대현 한양대학교 교수, 이시종 충북도지사 및 유정복 인천시장 등도 참석해 자리를 빛냈다. 또한 이날 기녁심에는 셀트리온 15주년 포토스토리북(사사) '함께 걸어온 길, 함께 걸어갈 길' 편찬 기념식과 10년 이상 장기 근속한 임직원들의 공로를 축하하는 시상식도 있었다.

서정진 셀트리온그룹 회장은 기념사를 통해 "2002년 설립 이후 15년 동안 남들이 가지 않은 새로운 길을 가며 셀트리온을 성장시키기 위해 밤낮없이 헌신했던 전 현직 임직원의 노고에 감사드린다"며, "세간의 끊임없는 의구심과 불신 속에서도 셀트리온의 비전을 믿고 응원을 아끼지 않았던 모든분들께 감사드린다"고 말했다. 또한 "올해는 셀트리온의 고속 성장이 시작되는 중요한 해"라며, "앞으로의 더 큰 성장을 위해 창업 당시의 초심을 잃지 않고, 도전을 멈추지 않겠다"고 강조했다.

정진엽 보건복지부 장관은 축사에서 "셀트리온의 도전정신에 고무된 많은 기업들이 바이오의약품 개발에 도전하게 되어, 대한민국이 바이오 강국의 반열에 진입하는 데 큰 밑거름이 되었다"며, "보건복지부도 과감한 규제개선과 지속적인 연구개발 지원, 현장이 필요로 하는 인력양성을 통해 바이오의약품 산업을 우리 경제발전을 주도하는 핵심산업으로 육성하겠다"고 밝혔다.

이와함께 셀트리온의 첫번째 항체 바이오시밀러인 램시마 임상 책임자로 글로벌 임상 프로젝트를 진행했던 한양대학교 유대현 교수는 축사에서 "퍼스트무버가 되어 전 세계 환자들에게 투약되고 있는 램시마의 활약상에 놀라움을 금치 못한다"며, "어려웠던 임상 환경 속에서도 난관을 극복했던 셀트리온 임직원들의 열정과 도전 정신에 박수를 보낸다"고 말했다.

셀트리온은 지난 2002년 인천 송도에서 출범, 바이오산업에 대한 대규모 설비투자 및 CMO 사업을 통해 기술을 축척했으며 자체 개발한 항체 바이오시밀러인 램시마가 세계 최초로 EMA, FDA 등 선진 규제기관에서 승인을 받으면서 대한민국의 대표적인 바이오기업으로 성장했다. 특히, 램시마는 유럽에서 출시 후 환자수 14만 명을 넘어서는 등 돌풍을 일으키고 있으며 지난 2월 22일에는 유럽 EMA에서 세번째 제품 트룩시마의 승인을 받으며 상반기 유럽 판매를 위해 박차를 가하고 있다.

미국에서는 화이자를 통해 판매가 시작됐다.

한편 셀트리온은 앞으로 신약 파이프라인을 확대하는 등 중장기 성장 로드맵을 기반으로 한 사업전략을 추진해 나갈 계획이며 램시마, 트룩시마, 허쥬마로 이어지는 '퍼스트무버' 제품군 및 후속 바이오시밀러 제품군과 수년 내 가시화 될 것으로 기대되는 다양한 신약 개발을 통해 글로벌 'Top 10' 바이오기업으로 성장하는 비전을 제시했다.